Kaynarca ilçesi, Kocaeli yarımadasının doğu uzantısında, Sakarya Vadisi ile Karadeniz Bölgesi arasında yer almaktadır. Bu bölgenin tarihi Bitinya Krallığı ile başlar. MÖ 307-304 sonrası ile Pontus Krallığı, Roma ve Bizans egemenliğine kadar uzanmaktadır. 1299 yılında Söğüt dolaylarında Osmanlı Beyliği´ni kuran Osman Gazi Karadeniz Bölgesi´ne kadar olan yörenin Osmanlı Beyliği´ne katılması görevini Akça Koca ve Konur Alp Beylere verir. Akçakoca Bey´i bu yöreyi 1308-1371 yılları arasında tümüyle Osmanlı Beyliği topraklarına katar. Kaynarca´nın kesin kurtuluş tarihi bilinmemektedir; Hoca köy adıyla anılan köyün daha sonra Şeyhler adını alarak nahiye olduğu 1288-1827 tarihli tapu kayıtlarından anlaşılmaktadır. 1899´da meydana gelen büyük bir yangın sonucu devlet daireleri önce Şeyh Tımarı köyüne (1889-1909), sonra Kavacık Çorlar Köyü´ne (1909-1917) taşınır. 1917´de tekrar nahiye olarak teşkilatlanan Şeyhler, 25 Mart 1920´de Yunan işgaline uğramış ve 16 Nisan 1921´de geri alınmıştır. 2. kez 30 Nisan 1921´de işgale uğramış ve 3 Mayıs 1921´de Türk güçlerince işgalden kurtarılmıştır. 1922 yılında ikinci kez büyük bir yangın geçirerek 1922-1925 yılları arasında Topçu Büyük Kaynarca Köyü´ne nakledilmiştir. Önce Kocaeli´ne bağlı olan Şeyhler 1868´de Kandıra´nın bir ilçesi olması üzerine Kandıra´ya bağlanmıştır. 1 Nisan 1959 yılına kadar Kandıra´nın bir bucağı olarak kalmıştır. 1 Nisan 1959´da 7033 Sayılı kanuna göre Kaynarca adıyla ilçe olmuş ve 21 Ocak 1966 tarih ve 714 sayılı kanunla Sakarya iline bağlanmıştır.
